Sobre hidrocefalia

¿Qué es la hidrocefalia?

La hidrocefalia es una condición caracterizada por la acumulación excesiva de líquido en el cerebro.

  • La hidrocefalia puede ser congénita o adquirida.
  • La hidrocefalia comunicante ocurre cuando el líquido cefalorraquídeo (LCR) todavía puede fluir entre los ventrículos.
  • La hidrocefalia no comunicante, también llamada hidrocefalia "obstructiva", ocurre cuando se bloquea el flujo de LCR.
  • La hidrocefalia afecta aproximadamente a 1 de cada 500 niños.
  • La indicación más obvia de hidrocefalia en niños y bebés suele ser un aumento rápido de la circunferencia de la cabeza o un tamaño de la cabeza inusualmente grande. Otros síntomas pueden incluir vómitos, somnolencia, irritabilidad, desviación de los ojos hacia abajo (también llamada "puesta de sol") y convulsiones.
  • Los niños mayores y los adultos pueden experimentar diferentes síntomas porque sus cráneos no pueden expandirse para adaptarse a la acumulación de LCR.
  • Los síntomas en pacientes mayores pueden incluir dolor de cabeza seguido de vómitos, náuseas, papiledema (inflamación del disco óptico que forma parte del nervio óptico), visión borrosa o doble, incontinencia urinaria, letargo, somnolencia, irritabilidad u otros cambios en la personalidad o la cognición. .
  • Las causas de la hidrocefalia son poco conocidas.
  • La hidrocefalia se trata con mayor frecuencia mediante la inserción quirúrgica de un sistema de derivación.

¿Qué es la hidrocefalia?

El término hidrocefalia se deriva de las palabras griegas "hidro" que significa agua y "céfalo" que significa cabeza. Como su nombre lo indica, es una condición en la que la característica principal es la acumulación excesiva de líquido en el cerebro. Aunque la hidrocefalia alguna vez se conoció como "agua en el cerebro", el "agua" es en realidad líquido cefalorraquídeo (LCR), un líquido transparente que rodea el cerebro y la médula espinal. La acumulación excesiva de LCR da como resultado un ensanchamiento anormal de espacios en el cerebro llamados ventrículos. Este ensanchamiento crea una presión potencialmente dañina sobre los tejidos del cerebro.

El sistema ventricular está formado por cuatro ventrículos conectados por pasajes estrechos. Normalmente, el LCR fluye a través de los ventrículos, sale a las cisternas (espacios cerrados que sirven como depósitos) en la base del cerebro, baña las superficies del cerebro y la médula espinal. y luego se reabsorbe en el torrente sanguíneo.

El CSF tiene tres funciones importantes para sustentar la vida: 1) mantener el tejido cerebral flotante, actuando como un cojín o "amortiguador"; 2) actuar como vehículo para llevar nutrientes al cerebro y eliminar los desechos; y 3) fluir entre el cráneo y la columna vertebral y compensar los cambios en el volumen de sangre intracraneal (la cantidad de sangre dentro del cerebro).

El equilibrio entre la producción y la absorción de LCR es de vital importancia. Debido a que el LCR se produce continuamente, las condiciones médicas que bloquean su flujo normal o su absorción darán como resultado una acumulación excesiva de LCR. La presión resultante del líquido contra el tejido cerebral es lo que causa la hidrocefalia.

¿Cuáles son los diferentes tipos de hidrocefalia?

La hidrocefalia puede ser congénita o adquirida. La hidrocefalia congénita está presente al nacer y puede ser causada por eventos o influencias que ocurren durante el desarrollo fetal o anomalías genéticas. La hidrocefalia adquirida se desarrolla en el momento del nacimiento o en algún momento posterior. Este tipo de hidrocefalia puede afectar a personas de todas las edades y puede ser causado por una lesión o enfermedad.

La hidrocefalia también puede ser comunicante o no comunicante. La hidrocefalia comunicante ocurre cuando el flujo de LCR se bloquea después de que sale de los ventrículos. Esta forma se llama comunicación porque el LCR aún puede fluir entre los ventrículos, que permanecen abiertos. La hidrocefalia no comunicante, también llamada hidrocefalia "obstructiva", ocurre cuando el flujo de LCR se bloquea a lo largo de uno o más de los conductos estrechos que conectan los ventrículos. Una de las causas más comunes de hidrocefalia es la "estenosis del acueducto". En este caso, la hidrocefalia resulta de un estrechamiento del acueducto de Silvio, un pequeño pasaje entre el tercer y cuarto ventrículo en el medio del cerebro.

Hay otras dos formas de hidrocefalia que no encajan exactamente en las categorías mencionadas anteriormente y afectan principalmente a los adultos: hidrocefalia ex-vacuo e hidrocefalia de presión normal.

La hidrocefalia ex-vacuo ocurre cuando un accidente cerebrovascular o una lesión traumática causan daño al cerebro. En estos casos, el tejido cerebral puede encogerse. La hidrocefalia de presión normal puede ocurrirle a personas de cualquier edad, pero es más común entre los ancianos. Puede ser el resultado de una hemorragia subaracnoidea, un traumatismo craneal, una infección, un tumor o complicaciones de una cirugía. Sin embargo, muchas personas desarrollan hidrocefalia de presión normal incluso cuando ninguno de estos factores está presente por razones que se desconocen.

¿Cuáles son los síntomas de la hidrocefalia?

Sleepiness symptom was found in the hidrocefalia condition

Los signos y síntomas de la hidrocefalia varían un poco según la edad de aparición.

Infantes

Los signos y síntomas comunes de hidrocefalia en bebés incluyen:

Cambios en la cabeza

  • Una cabeza inusualmente grande
  • Un rápido aumento en el tamaño de la cabeza.
  • Un punto blando abultado o tenso (fontanela) en la parte superior de la cabeza

Signos y síntomas físicos

  • vómitos
  • Somnolencia
  • Irritabilidad
  • Mala alimentación
  • convulsiones
  • Ojos fijos hacia abajo (puesta de sol de los ojos)
  • Déficits en el tono muscular y la fuerza
  • Mala capacidad de respuesta al tacto.
  • Crecimiento deficiente

Niños pequeños y niños mayores

Entre los niños pequeños y los niños mayores, los signos y síntomas pueden incluir:

Signos y síntomas físicos

  • Dolor de cabeza
  • Visión borrosa o doble
  • Ojos fijos hacia abajo (puesta de sol de los ojos)
  • Agrandamiento anormal de la cabeza de un niño pequeño
  • Somnolencia o letargo
  • Náuseas o vómitos
  • Equilibrio inestable
  • Coordinacion pobre
  • Poco apetito
  • convulsiones
  • Incontinencia urinaria

Cambios conductuales y cognitivos

  • Irritabilidad
  • Cambio de personalidad
  • Disminución del rendimiento escolar
  • Retrasos o problemas con habilidades previamente adquiridas, como caminar o hablar

Adultos jóvenes y de mediana edad

Los signos y síntomas comunes en este grupo de edad incluyen:

  • Dolor de cabeza
  • Letargo
  • Pérdida de coordinación o equilibrio.
  • Pérdida del control de la vejiga o necesidad frecuente de orinar
  • Problemas de vision
  • Disminución de la memoria, la concentración y otras habilidades de pensamiento que pueden afectar el desempeño laboral

Adultos mayores

Entre los adultos de 60 años o más, los signos y síntomas más comunes de hidrocefalia son:

  • Pérdida del control de la vejiga o necesidad frecuente de orinar
  • Pérdida de memoria
  • Pérdida progresiva de otras habilidades de pensamiento o razonamiento
  • Dificultad para caminar, a menudo descrita como una marcha arrastrando los pies o la sensación de que los pies se quedan atrapados
  • Falta de coordinación o equilibrio.

Cuándo ver a un médico

Busque atención médica de emergencia para bebés y niños pequeños que experimenten estos signos y síntomas:

  • Un grito agudo
  • Problemas con la succión o la alimentación.
  • Vómitos recurrentes e inexplicables
  • Falta de voluntad para mover la cabeza o acostarse
  • Dificultades respiratorias
  • convulsiones

Busque atención médica inmediata para otros signos o síntomas en cualquier grupo de edad.

Debido a que más de una afección puede provocar los problemas asociados con la hidrocefalia, es importante obtener un diagnóstico oportuno y la atención adecuada.

¿Cuáles son las causas de la hidrocefalia?

La hidrocefalia es causada por un desequilibrio entre la cantidad de líquido cefalorraquídeo que se produce y la cantidad que se absorbe en el torrente sanguíneo.

El líquido cefalorraquídeo es producido por los tejidos que recubren los ventrículos del cerebro. Fluye a través de los ventrículos a través de canales de interconexión. El líquido finalmente fluye hacia los espacios alrededor del cerebro y la columna vertebral. Es absorbido principalmente por los vasos sanguíneos en los tejidos cerca de la base del cerebro.

El líquido cefalorraquídeo juega un papel importante en la función cerebral al:

  • Mantener el cerebro flotante, permitiendo que el cerebro relativamente pesado flote dentro del cráneo.
  • Amortiguación del cerebro para evitar lesiones
  • Eliminación de productos de desecho del metabolismo del cerebro.
  • Fluyendo de un lado a otro entre la cavidad cerebral y la columna vertebral para mantener una presión constante dentro del cerebro, compensando los cambios en la presión arterial en el cerebro

El exceso de líquido cefalorraquídeo en los ventrículos se produce por una de las siguientes razones:

  • Obstrucción. El problema más común es una obstrucción parcial del flujo normal de líquido cefalorraquídeo, ya sea de un ventrículo a otro o de los ventrículos a otros espacios alrededor del cerebro.
  • Mala absorción. Menos común es un problema con los mecanismos que permiten que los vasos sanguíneos absorban el líquido cefalorraquídeo. Esto a menudo se relaciona con la inflamación de los tejidos cerebrales debido a una enfermedad o lesión.
  • Superproducción. En raras ocasiones, el líquido cefalorraquídeo se crea más rápidamente de lo que se puede absorber.

¿Cuáles son los tratamientos para la hidrocefalia?

Se puede utilizar uno de dos procedimientos quirúrgicos para tratar la hidrocefalia

Derivación

El tratamiento más común para la hidrocefalia es la inserción quirúrgica de un sistema de drenaje, llamado derivación. Consiste en un tubo largo y flexible con una válvula que evita que el líquido del cerebro fluya en la dirección correcta y al ritmo adecuado.

Un extremo del tubo generalmente se coloca en uno de los ventrículos del cerebro. Luego, el tubo se pasa por debajo de la piel a otra parte del cuerpo, como el abdomen o una cámara del corazón, donde el exceso de líquido se puede absorber más fácilmente.

Las personas que tienen hidrocefalia generalmente necesitan un sistema de derivación por el resto de sus vidas. Requieren un seguimiento periódico.

Tercer ventriculostomía endoscópica

La ventriculostomía endoscópica del tercer ventriculostomía es un procedimiento quirúrgico que se puede utilizar para algunas personas. El cirujano usa una pequeña cámara de video para ver el interior del cerebro. Su cirujano hace un agujero en la parte inferior de uno de los ventrículos o entre los ventrículos para permitir que el líquido cefalorraquídeo fluya fuera del cerebro.

Complicaciones de la cirugía

Ambos procedimientos quirúrgicos pueden resultar en complicaciones. Los sistemas de derivación pueden dejar de drenar el líquido cefalorraquídeo o regular mal el drenaje debido a problemas mecánicos, bloqueos o infecciones. Las complicaciones de la ventriculostomía incluyen sangrado e infecciones.

Cualquier falla requiere atención inmediata, revisiones quirúrgicas u otras intervenciones. La fiebre o la recurrencia de los síntomas originales de la hidrocefalia deben incitar a una cita con su médico.

Otros tratamientos

Algunas personas con hidrocefalia, especialmente los niños, pueden necesitar un tratamiento adicional, según la gravedad de las complicaciones a largo plazo de la hidrocefalia.

Los equipos de cuidado infantil pueden incluir lo siguiente:

  • Pediatra o fisiatra, que supervisa el plan de tratamiento y la atención médica.
  • Neurólogo pediátrico, que se especializa en el diagnóstico y tratamiento de trastornos neurológicos en niños.
  • Terapeuta ocupacional, que se especializa en terapia para desarrollar habilidades cotidianas.
  • Terapeuta del desarrollo, que se especializa en terapia para ayudar a su hijo a desarrollar comportamientos, habilidades sociales y habilidades interpersonales apropiadas para su edad.
  • Profesional de la salud mental, como un psicólogo o psiquiatra.
  • Trabajador social, que ayuda a la familia a obtener los servicios necesarios y a planificar las transiciones en la atención.

Los niños que están en la escuela probablemente necesitarán maestros de educación especial, que aborden las discapacidades de aprendizaje, determinen las necesidades educativas e identifiquen los recursos necesarios.

Los adultos con complicaciones más graves también pueden necesitar los servicios de terapeutas ocupacionales, trabajadores sociales, especialistas en el cuidado de la demencia u otros especialistas médicos.

¿Cuáles son los factores de riesgo de la hidrocefalia?

En muchos casos, se desconoce el evento exacto que conduce a la hidrocefalia. Sin embargo, una serie de problemas médicos o del desarrollo pueden contribuir o desencadenar la hidrocefalia.

Recién nacidos

La hidrocefalia presente al nacer (congénita) o poco después del nacimiento puede ocurrir debido a cualquiera de los siguientes:

  • Desarrollo anormal del sistema nervioso central que puede obstruir el flujo de líquido cefalorraquídeo
  • Sangrado dentro de los ventrículos, una posible complicación del parto prematuro
  • Infección en el útero durante el embarazo, como rubéola o sífilis, que puede causar inflamación en los tejidos del cerebro fetal

Otros factores contribuyentes

Otros factores que pueden contribuir a la hidrocefalia entre cualquier grupo de edad incluyen:

  • Lesiones o tumores del cerebro o de la médula espinal
  • Infecciones del sistema nervioso central, como meningitis bacteriana o paperas
  • Sangrado en el cerebro debido a un accidente cerebrovascular o lesión en la cabeza
  • Otra lesión traumática en el cerebro

¿Existe una cura/medicamentos para la hidrocefalia?

Las personas que tienen hidrocefalia generalmente necesitan un sistema de derivación por el resto de sus vidas. Requieren un seguimiento periódico. Los niños que están en la escuela probablemente necesitarán maestros de educación especial, que aborden las discapacidades de aprendizaje, determinen las necesidades educativas e identifiquen los recursos necesarios. Los adultos con complicaciones más graves también pueden necesitar los servicios de terapeutas ocupacionales, trabajadores sociales, especialistas en el cuidado de la demencia u otros especialistas médicos.

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