Sobre esclerosis multiple (ms)

¿Qué es la esclerosis múltiple (EM)?

La esclerosis múltiple (EM) es una enfermedad que causa desmielinización (interrupción de la mielina que aísla y protege las células nerviosas) de las células del nervio espinal y del cerebro.

  • Aunque se desconoce el caso exacto, la esclerosis múltiple se considera una enfermedad autoinmune.
  • Los factores de riesgo de la enfermedad incluyen tener entre 15 y 45 años de edad; las mujeres tienen de dos a tres veces más riesgo de esclerosis múltiple que los hombres.
  • Los síntomas y signos de la esclerosis múltiple dependen de dónde se desmielinizan los nervios y pueden incluir
    • cambios visuales,
    • entumecimiento,
    • hormigueo o debilidad (la debilidad puede variar de leve a severa),
    • parálisis,
    • vértigo,
    • disfunción eréctil (DE, impotencia)
    • problemas de embarazo,
    • incontinencia (o por el contrario, retención urinaria),
    • espasticidad muscular,
    • contracciones musculares involuntarias dolorosas.
  • Hay cuatro tipos de esclerosis múltiple:
    • esclerosis múltiple remitente-recidivante (EMRR,
    • el tipo más común), esclerosis múltiple progresiva secundaria (SPMS),
    • esclerosis múltiple progresiva primaria (SPMS), y
    • esclerosis múltiple progresiva-recidivante (PRMS).
  • La esclerosis múltiple se diagnostica mediante la historia clínica del paciente, un examen físico y pruebas como resonancia magnética, punción lumbar y pruebas de potencial evocado (velocidad de los impulsos nerviosos); se pueden hacer otras pruebas para descartar otras enfermedades que pueden causar síntomas similares.
  • Las opciones de tratamiento de la esclerosis múltiple incluyen
    • esteroides intravenosos,
    • inyecciones de interferón (Rebif),
    • acetato de glatirámero (Copaxone),
    • fumarato de dimetilo (Tecfidera), y
    • muchos otros, dependiendo de los síntomas del paciente.

    Más información sobre: Rebif | copaxona | Tecfidera

  • La mayoría de los pacientes con esclerosis múltiple tienen una expectativa de vida normal; los pacientes no tratados pueden desarrollar disfunción de la movilidad, mientras que los pacientes con formas progresivas graves pueden desarrollar complicaciones como neumonía.
  • No se han descubierto formas de prevenir la esclerosis múltiple.
  • Se están realizando investigaciones para desarrollar nuevos medicamentos, modificaciones del sistema inmunitario y otras formas de identificar posibles causas de esclerosis múltiple.

Definición de esclerosis múltiple

La esclerosis múltiple es una enfermedad que involucra un proceso mediado por el sistema inmunológico que resulta en una respuesta anormal en el sistema inmunológico del cuerpo que daña los tejidos del sistema nervioso central; el sistema inmunitario ataca la mielina, la sustancia que rodea y aísla las fibras nerviosas, lo que provoca la desmielinización que conduce al daño nervioso. Debido a que se desconoce el antígeno exacto o el objetivo del ataque mediado por el sistema inmunitario, muchos expertos prefieren etiquetar la esclerosis múltiple como "mediada por el sistema inmunitario en lugar de una "enfermedad autoinmune".

¿Qué es la esclerosis múltiple?

La esclerosis múltiple es una enfermedad que provoca la desmielinización del cerebro y de las células nerviosas de la médula espinal. Cuando esto ocurre, los axones (las partes de las células nerviosas que conducen los impulsos a otras células) no funcionan tan bien. La mielina actúa como aislante en los cables eléctricos. A medida que más áreas o nervios se ven afectados por esta pérdida de mielina, los pacientes desarrollan síntomas porque la capacidad de los axones para conducir impulsos disminuye o se pierde. El síntoma específico que alguien experimenta está relacionado con el área que se ha visto afectada. A medida que se produce la desmielinización, se pueden identificar áreas de inflamación y lesión subsiguiente; estas áreas de lesión se denominan lesiones o placas y son fácilmente evidentes en los estudios de imágenes por resonancia magnética (IRM).

¿Cuáles son los síntomas de la esclerosis múltiple (EM)?

En la esclerosis múltiple, se daña la capa protectora de las fibras nerviosas (mielina) en el sistema nervioso central. Esto crea una lesión que, según la ubicación en el sistema nervioso central, puede causar síntomas como entumecimiento, dolor u hormigueo en partes del cuerpo.

Los signos y síntomas de la esclerosis múltiple pueden diferir mucho de una persona a otra y durante el transcurso de la enfermedad, según la ubicación de las fibras nerviosas afectadas. Los síntomas a menudo afectan el movimiento, como:

  • Entumecimiento o debilidad en una o más extremidades que generalmente ocurre en un lado del cuerpo a la vez, o en las piernas y el tronco
  • Sensaciones de descarga eléctrica que ocurren con ciertos movimientos del cuello, especialmente al doblar el cuello hacia adelante (signo de Lhermitte)
  • Temblor, falta de coordinación o marcha inestable

Los problemas de visión también son comunes, incluyendo:

  • Pérdida parcial o completa de la visión, generalmente en un ojo a la vez, a menudo con dolor durante el movimiento ocular
  • Visión doble prolongada
  • Visión borrosa

Los síntomas de la esclerosis múltiple también pueden incluir:

  • habla arrastrada
  • Fatiga
  • Mareo
  • Hormigueo o dolor en partes de su cuerpo
  • Problemas con la función sexual, intestinal y de la vejiga

¿Cuáles son las causas de la esclerosis múltiple (EM)?

Se desconoce la causa de la esclerosis múltiple. Se considera una enfermedad autoinmune en la que el sistema inmunológico del cuerpo ataca sus propios tejidos. En el caso de la EM, este mal funcionamiento del sistema inmunitario destruye la sustancia grasa que recubre y protege las fibras nerviosas del cerebro y la médula espinal (mielina).

La mielina se puede comparar con el revestimiento aislante de los cables eléctricos. Cuando la mielina protectora se daña y la fibra nerviosa queda expuesta, los mensajes que viajan a lo largo de esa fibra nerviosa pueden ralentizarse o bloquearse.

No está claro por qué la EM se desarrolla en algunas personas y en otras no. Una combinación de factores genéticos y ambientales parece ser responsable.

¿Cuáles son los tratamientos para la esclerosis múltiple (EM)?

  • Muchos factores entran en consideración para el tratamiento de un paciente que tiene esclerosis múltiple. Durante una exacerbación aguda, los esteroides administrados por vía intravenosa se recetan comúnmente y, a menudo, ayudan a los pacientes a recuperarse más rápidamente. Si un paciente no puede recibir esteroides, se puede usar el intercambio de plasma.

    Una vez que se ha confirmado el diagnóstico de esclerosis múltiple, a menudo se recomienda una terapia modificadora de la enfermedad. Esta terapia puede disminuir el número de exacerbaciones que experimenta un paciente o disminuir la gravedad de una exacerbación. Además, se ha demostrado que muchas de estas terapias reducen el potencial de desarrollar una discapacidad a largo plazo.

    Medicamentos para la esclerosis múltiple

    terapias de interferón

    Las terapias con interferón (Avonex, Betaseron, Extavia, Rebif, Plegridy) deben administrarse mediante una inyección. La frecuencia de las inyecciones oscila entre días alternos y semanas alternas. Algunos pacientes desarrollan síntomas similares a los de la gripe o nódulos debajo de la piel después de cada inyección; otros pacientes pueden desarrollar depresión severa.

    El acetato de glatiramer (Copaxone) funciona de manera diferente a los interferones, pero aún se cree que modifica el sistema inmunitario y se ha demostrado que reduce las recaídas. Hay algunos medicamentos orales que han sido aprobados para tratar la esclerosis múltiple, incluidos fingolimod (Gilenya) y teriflunomida (Aubagio).

    Aunque estos medicamentos se dosifican por vía oral, existe el riesgo de efectos secundarios significativos:

    • incluyendo enfermedades del corazón (fingolimod), o
    • daño hepático grave (teriflunomida).

    Otro agente oral, el dimetilfumarato (Tecfidera), puede funcionar evitando que las células inmunitarias ataquen las células ubicadas en el sistema nervioso central y puede tener propiedades antiinflamatorias.

    La dalfampridina (Ampyra) ha sido aprobada para ayudar específicamente con los problemas para caminar causados por la esclerosis múltiple. Se desconoce la forma específica en que actúa este medicamento. Existe el riesgo de que este medicamento pueda causar convulsiones, incluso en pacientes sin antecedentes de convulsiones o epilepsia. Como tal, el uso de este medicamento debe controlarse cuidadosamente.

    Natalizumab (Tysabri) es un anticuerpo monoclonal y ha sido aprobado para pacientes que tienen esclerosis múltiple remitente recurrente. Debido a los efectos secundarios significativos, incluido el riesgo de infección cerebral grave, generalmente se usa para pacientes que no han respondido a uno de los productos de interferón o que han sido diagnosticados con una enfermedad muy activa.

    Alemtuzumab (Lemtrada) también puede disminuir la tasa de recaídas en la esclerosis múltiple remitente-recurrente. Sin embargo, debido al riesgo de efectos secundarios graves, actualmente se limita a su uso en pacientes que no han respondido a otros agentes.

    La mitoxantrona (Novantrone) es un agente de quimioterapia para la leucemia o el cáncer de próstata, que ha demostrado ser beneficioso en el tratamiento de la esclerosis múltiple secundaria progresiva, la esclerosis múltiple progresiva recurrente y la esclerosis múltiple avanzada remitente recurrente.

    Cabe destacar que la mitoxantrona y Betaseron son los únicos medicamentos identificados para ayudar a los pacientes con esclerosis múltiple primaria recurrente.

¿Cuáles son los factores de riesgo de la esclerosis múltiple (EM)?

Estos factores pueden aumentar su riesgo de desarrollar esclerosis múltiple:

  • Años. La EM puede ocurrir a cualquier edad, pero el inicio suele ocurrir entre los 20 y los 40 años. Sin embargo, las personas jóvenes y mayores pueden verse afectadas.
  • Sexo. Las mujeres tienen entre dos y tres veces más probabilidades que los hombres de tener EM remitente-recurrente.
  • Historia familiar. Si uno de sus padres o hermanos ha tenido EM, tiene un mayor riesgo de desarrollar la enfermedad.
  • Ciertas infecciones. Se ha relacionado una variedad de virus con la EM, incluido Epstein-Barr, el virus que causa la mononucleosis infecciosa.
  • La raza. Los blancos, en particular los descendientes del norte de Europa, corren el mayor riesgo de desarrollar EM. Las personas de ascendencia asiática, africana o nativa americana tienen el riesgo más bajo.
  • Climatizado. La EM es mucho más común en países con climas templados, incluidos Canadá, el norte de los Estados Unidos, Nueva Zelanda, el sureste de Australia y Europa.
  • Vitamina D. Tener niveles bajos de vitamina D y una baja exposición a la luz solar se asocia con un mayor riesgo de EM.
  • Ciertas enfermedades autoinmunes. Tiene un riesgo ligeramente mayor de desarrollar EM si tiene otros trastornos autoinmunes, como enfermedad de la tiroides, anemia perniciosa, psoriasis, diabetes tipo 1 o enfermedad inflamatoria intestinal.
  • De fumar. Los fumadores que experimentan un evento inicial de síntomas que pueden indicar EM tienen más probabilidades que los no fumadores de desarrollar un segundo evento que confirme la EM remitente-recurrente.

Vídeo relacionado con esclerosis multiple (ms)